國際原油價格在周二(4月18日)亞洲時段繼續下跌，因投資者對石油輸出國組織(OPEC)能否在5月延長減產協議充滿疑慮。與此同時，來自美國方面的數據則顯示，美國頁巖油氣產量在此后仍有進一步上升空間，這在當前本已高企的石油庫存背景下，可能在日后令供需失衡矛盾再度變得突出。

美國能源信息署(EIA)周一發布的預測報告顯示，該國的頁巖油產量料在今年5月份達到519.3萬桶/日的高水平，相比4月份有12.4萬桶/日的進一步升幅。今年以來，EIA每月發布的這一報告都顯示，美國頁巖油產量還在持續增長。

EIA報告的分項數據顯示，光是在美國最有潛力的所謂“二疊紀盆地”(位于得克薩斯州西部和新墨西哥州東南部)，其產量就有望在未來一個月間再提升每天7.6萬桶。而在5月份，當地的新開鑿油井平均產量將為每口井每天662桶，與4月份持平，但相比當初在2009年剛剛投產時一口井一天只能出油100桶的狀況，已經是巨大的飛躍。業內資深分析師表示，“二疊紀盆地”的產能增長狀況之所以尤為受到關注，是因為當地已是美國綜合生產成本最低，生產性能最好的陸上產油區。

而下圖可見，美國主要頁巖油產區的新鑿井產油量在過去一年都有顯著提升，這意味著即使鉆井數量維持不變或小幅下滑，石油產量也仍將繼續水漲船高。而事實數據卻顯示，此前美國石油鉆井數量已經連續14周錄得上升，如此釋放出的新增產能，也勢比會比市場分析人士此前的預測更可觀。上周，石油服務商貝克-休斯發布的數據顯示，截止至4月13日，美國活動石油鉆井數量又增加了11口，至683口。